副作用がつらくて抗がん剤治療はもうやめたい人へ
ステージ4がん患者でも選べる治療法

副作用で苦しむ中、医師からは「もう今使っている抗がん剤の効き目が弱くなってきたようです。効果のピークは過ぎたと思うので、次の抗がん剤を試してみましょうか」と提案されました。 確かにがんは大きくなっていないけれど、さらにサードライン（3回目）の抗がん剤治療を始めるなんて…正直、絶望的な気分でした。

「抗がん剤治療をやめるという選択肢はないか」と医師へ相談しても「つらいのはわかるが、やはり抗がん剤を使うしか方法はない」「新しい抗がん剤なら副作用は少ないかもしれない」と言われるだけ。他のがん患者はどうしているのだろう？と思い、ネットで調べてみたら、ステージ4のがん患者さんや終末期を迎えようとしている患者さんたちのブログが見つかりました。

抗がん剤をストップした人たちのブログを読んでみると、辛い治療から解放されて生活している人もいれば、更にがんが転移してしまい、緩和ケアで死を受け入れて生活している人もいるようでした。

そんな中、私も、ついに骨転移してしまっていることを担当医から告げられました。悪化しないで何とか生活できていたという事実だけでふんばっていた中、どん底に突き落とされた感覚になりました…。担当医師は「抗がん剤を続けているから最小限の転移で済んだ」と言ってましたが、このままの治療で本当に大丈夫なのか？副作用に苦しみながらも死を受け入れていくしかないのか？一体、自分はどうすればいいのか…。悩む毎日を過ごしてました。

３つの治療法
放射線治療、免疫治療
代替治療

セカンドオピニオンの医師から勧められた「放射線治療」や、その他の治療に関しても、妻と一緒に調べてみることに。

すると、各治療のメリット・デメリットが分かってきました。 放射線治療は、寛解を目指せる可能性があり、臨床試験や実績のエビデンスもあるそう。最近では高精度の機器も開発されていて、転移がんにも適応するとか！照射した場所に対して抗がん剤に近い副作用はありますが、期間は1ヵ月程度で、抗がん剤よりも発生頻度が少ないとのこと。

免疫療法は免疫チェックポイント阻害薬という薬剤や生活習慣の改善で、自己の免疫力を回復・維持する方法で開放に向かうこともあるとのこと。しかし人によっては抗がん剤に近い副作用があったり、引き続き研究が進められているとのことでした。

もう一つ気になった治療法は、代替療法。健康食品や生活の改善で治療するから、放射線治療と同じく、抗がん剤よりも副作用を大きく軽減できるのが魅力でした。さらに、効果について研究報告がある物もあるらしい。

他の治療法に気になりながらも、抗がん剤治療を続けるという選択肢もあると考えていました。延命治療とはいえ、これまで生きてこられたという事実は変わりません。別の治療に希望を持ちつつも、切り替えて悪化してしまったらどうしようという不安もありました。セカンドオピニオンの先生が「どの治療法を受けるにしても、医者とよく相談し、納得してからにしましょう」とおっしゃっていたことを思い出し、慎重に検討したのです。